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끝없는 질문, 삶의 목적

“삶의 목적은 무엇인가?” 이 질문, 밤잠 설치며 고민해 보셨죠? 저도 뭔가 거창한 걸 찾아야만 할 것 같아 막막했어요. 답답하고 허전한 그 마음, 너무 잘 알아요.

이런 오해를 풀기 위해 저도 처음에는 수많은 외부의 목소리에 귀 기울였습니다. 과연 그 속에서 진정한 답을 찾을 수 있었을까요?

외부에서 찾던 답, 그리고 깨달음

처음엔 성공 서적, 유명 강연, 심지어 점집까지 찾아다녔어요. 사회가 말하는 ‘성공’이 곧 행복이라 믿었거든요. “돈 벌면 행복할 거야!”, “좋은 직장 가면 만족할 거야!” 하며 앞만 보고 달렸죠. 그런데 막상 해보니까 예상과 달랐어요. 돈과 명예를 얻어도 뭔가 채워지지 않는 허전함이 계속 남아있더라구요. 몇 번 실패하고 나서야 깨달았죠. 외부에서 답을 찾으려 할수록 더 공허해진다는 걸요.

혹시 여러분도 저처럼 외부의 기준에 맞춰 달려가고 있지는 않나요? 외부에서 답을 찾으려 할수록 공허함만 커진다는 것을 몸소 체험한 저는, 이제 다른 길을 찾아 나서기 시작했습니다.

나를 들여다보는 여정, 진짜 게임체인저

시행착오를 겪으면서 배운 건데, 삶의 목적은 누가 정해주는 게 아니더라구요. 직접 겪어보니까 이해가 되더라구요. 돌이켜보니까 그때 그 선택들이 저를 여기까지 이끌어줬어요. 특히 기억에 남는 건, 한동안 모든 걸 내려놓고 무작정 여행을 떠났을 때였어요. 처음엔 그저 도피였죠. 그런데 낯선 곳에서, 낯선 사람들과 부대끼면서, 정말 사소한 일상 속에서 예상치 못한 기쁨을 발견했어요. 길거리에서 만난 아이의 해맑은 미소, 이름 모를 할머니가 건넨 따뜻한 차 한 잔… 이런 작은 순간들이 저에게 큰 울림을 주더라구요. 그때 깨달았죠, 진정한 의미는 거창한 성공이 아니라, 바로 이런 소박한 경험들 속에 숨어있다는 걸요.

그런데 여기서 반전이 있었어요. 그렇게 여행을 마치고 돌아와서도, 여전히 “삶의 목적”이라는 거창한 질문에 대한 명확한 답은 찾지 못했거든요. 하지만 진짜 게임체인저는 따로 있었어요. 바로 ‘나 자신’을 들여다보기 시작한 거죠. 그동안 남들의 기준에 맞춰 살고, 남들이 원하는 나를 만들려고 애썼다는 걸 깨달았어요. 몸소 체험해보니까 정말 다르더라구요. 나를 이해하고, 내가 뭘 좋아하는지, 뭘 할 때 행복한지, 어떤 가치를 중요하게 생각하는지 알아가는 과정 자체가 목적이 될 수 있다는 걸요. 예를 들어, 저는 조용히 글을 쓸 때 가장 큰 만족감을 느낀다는 걸 알았고, 타인의 작은 어려움을 돕는 일에서 큰 보람을 찾았어요. 이런 발견들이 쌓이면서, 제 삶의 방향이 점차 선명해지기 시작했죠. 스스로에게 질문하고, 솔직하게 답하는 시간이 정말 중요했어요. 이 과정에서 저는 제가 진정으로 추구하는 가치와 열정을 발견할 수 있었답니다.

나를 알아가는 질문들

• 내가 뭘 할 때 가장 행복할까?
• 어떤 가치(사랑, 성장 등)를 중요하게 생각할까?
• 내 삶에서 의미 있는 순간은 언제였을까?

“삶의 목적은 저 멀리 있는 거창한 목표가 아니라, 바로 지금 이 순간, 내 안에서 만들어가는 소박하지만 진정한 의미들이다.”

여러분은 스스로에게 이런 질문을 던져본 적이 있으신가요? 내면의 목소리에 귀 기울이는 것이 얼마나 중요한지 깨닫게 될 거예요.

목적은 찾는 것이 아닌, 만들어가는 것

결론적으로, 삶의 목적은 ‘찾는’ 것이 아닌 ‘만들어가는 것’이었어요. 거창하지 않아도 괜찮아요. 작은 의미들을 쌓는 과정 자체가 목적이 되죠. 저처럼 돌아가지 마세요! 막상 해보니 생각보다 단순했어요. 삶의 목적은 저 멀리 있는 게 아니라, 바로 지금, 이 순간 여러분의 삶 속에 있답니다.

이제 여러분의 삶의 목적은 무엇인가요? 거창한 답을 찾기보다, 오늘 하루 여러분에게 의미 있는 작은 행동을 시작해 보세요.

자주 묻는 질문