오래된 질문, 새로운 깨달음
“인간 존재의 본질은 무엇일까?” 이런 질문, 아마 많은 분들이 한 번쯤 해보셨을 거예요. 저도 그랬거든요. 밤하늘을 보면서, 혹은 혼자 조용히 생각에 잠길 때마다 늘 머릿속을 맴도는 질문이었죠. 정말 답답하시죠? 저도 그랬어요. 책과 강의로는 채워지지 않던 답답함, 직접 겪어보니 비로소 알겠더라고요.
본질 탐구의 두 가지 접근
| 구분 | 특징 | 얻게 된 것 |
|---|---|---|
| 이론적 접근 (책/강의) | 지식 습득, 개념 이해, 논리적 사고 | 머리로는 알지만, 가슴으로 와닿지 않는 답답함 |
| 경험적 접근 (삶의 경험) | 직접 체험, 시행착오, 관계 속 깨달음 | 진정한 공감, 깊은 유대감, 본질에 대한 명확한 이해 |
이처럼 인간 존재의 본질을 이해하는 데는 단순히 지식을 쌓는 것 이상이 필요하다는 걸 깨달았어요. 결국 우리 삶의 모든 순간이 바로 그 본질을 찾아가는 여정이었던 거죠.
시행착오 속에서 찾은 실마리
제 삶에 크고 작은 ‘경험들’이 쌓이면서 조금씩 퍼즐이 맞춰지는 걸 느꼈어요. ‘인간 존재의 본질은 무엇일까?’ 이 질문에 답을 찾으려 성공을 쫓고, 관계에 목매고, 때론 혼자 파묻히기도 했죠. 한때는 ‘행복은 소유’라 믿어 돈을 악착같이 벌었는데, 막상 해보니 예상과 달랐어요. 돈은 벌었지만 마음은 텅 비고 불안했죠. ‘이게 정말 내가 원했던 건가?’ 싶은 공허함, 여러분도 느껴보셨나요?
처음엔 이것저것 다 해봤는데, 결국 외부의 것을 쫓는 것만으로는 진정한 만족을 얻을 수 없다는 걸 알게 되었어요. 몇 번 실패하고 나서야 깨달은 건데, 진짜 중요한 건 내 안에 있더라고요.
관계와 불완전함이 빚어낸 본질
시행착오를 겪으면서 배운 건데, 인간 존재의 본질은 어떤 ‘정답’을 찾는 게 아니라는 거였어요. 오히려 그 본질은 ‘과정’ 속에 있더라구요. 특히, 사람들과의 관계 속에서요. 처음엔 몰랐는데, 직접 겪어보니까 이해가 되더라구요. 힘들 때 손 내밀어 준 친구, 아무 조건 없이 응원해 준 가족, 함께 웃고 울었던 동료들… 그들과의 진심 어린 상호작용 속에서 저라는 존재가 더 선명해지는 걸 느꼈죠. 마치 거울을 보듯, 타인의 눈을 통해 저를 발견하는 기분이었어요. ‘인간 존재의 본질은 무엇인가?’라는 오랜 질문에 대한 답이, 결국은 이런 ‘함께하는 순간들’에 있었던 거죠.
그런데 여기서 놀라운 반전이 있었어요. 저는 늘 제가 ‘완벽한 존재’가 되어야만 의미 있다고 생각했거든요. 막상 해보니까 생각보다 훨씬, 제 약점이나 부족한 점들이 오히려 다른 사람들과 연결되는 통로가 되더라구요. 제가 실수하고 넘어지는 모습을 보면서 ‘나도 그런데 뭘’ 하면서 공감해주고, 서로 위로하고 격려하는 과정에서 예상치 못한 깊은 유대감이 생기는 걸 몸소 체험해보니까 정말 다르더라구요. 제가 완벽하지 않아도 괜찮다는 걸 깨달았을 때, 비로소 진정한 저 자신을 마주할 수 있었어요.
불완전함이 주는 의외의 선물
우리의 약점은 때로는 가장 강력한 연결고리가 됩니다. 완벽하지 않아도 괜찮아요. 그 불완전함 속에서 진정한 나를 발견하고, 타인과 더 깊이 연결될 수 있습니다.
이런 경험들을 통해 ‘아, 인간 존재의 본질은 완벽함이 아니라 불완전함 속에서 서로 연결되고 성장하는 거구나!’ 하고 무릎을 탁 쳤죠. 이 깨달음은 제 삶의 방향을 완전히 바꿔놓았습니다. 더 이상 완벽함을 쫓아 자신을 몰아세우지 않게 되었고, 제 있는 그대로의 모습을 받아들이는 법을 배우게 되었어요. 타인의 불완전함까지도 포용하게 되면서 관계는 더욱 풍요로워졌고요. 이 모든 것은 머리로 이해하는 것이 아니라, 삶의 현장에서 직접 부딪히고 느끼며 얻은 소중한 깨달음이었습니다. 여러분도 혹시 완벽함을 강요당하고 있다면, 잠시 멈춰 서서 자신의 불완전함을 들여다보세요. 그 안에 진정한 연결의 기회가 숨어있을지도 모른답니다.
본질은 바로, 지금 여기
결론적으로 ‘인간 존재의 본질은 무엇인가?’라는 질문의 답은 ‘살아가는 과정 그 자체’에 있어요. 타인과의 관계 속에서 나를 발견하고, 불완전함을 인정하며 함께 성장하는 것. 이게 핵심은 바로 이거였어요. 정답 찾기보다 지금 이 순간을 온전히 받아들이고 주변과 진심으로 연결되세요. 그러면 당신의 본질이 빛날 겁니다.
이 방법을 알았더라면 훨씬 쉬웠을 텐데, 저처럼 돌아가지 마세요. 이런 실수만 피하면 됩니다.
궁금증 해소: 자주 묻는 질문
Q1: 인간 존재의 본질을 찾는 것이 왜 그렇게 어렵게 느껴질까요?
A1: 많은 분들이 머리로만 이해하려 하거나, 외부에서 ‘정답’을 찾으려 하기 때문이에요. 하지만 이 글에서 말했듯, 본질은 지식이 아닌 ‘경험’과 ‘과정’ 속에 있답니다. ‘인간 존재의 본질은 무엇인가?’라는 질문에 대한 답은 책상 위가 아닌 삶의 현장에 있다는 걸 기억해주세요. 저도 그랬거든요!
Q2: ‘불완전함’이 인간 존재의 본질과 어떤 관계가 있나요?
A2: 완벽함을 추구하기보다 자신의 불완전함을 인정할 때, 오히려 타인과의 깊은 공감과 유대감을 형성할 수 있어요. 서로의 부족함을 통해 연결되고 함께 성장하는 것이 바로 인간 본질의 중요한 부분이죠. 완벽하지 않아도 괜찮아요. 오히려 그 모습이 우리를 더 인간답게 만들고, 서로에게 기대고 의지하게 하죠. 여러분의 불완전함도 소중한 본질의 일부랍니다.
Q3: 그럼 지금 당장 무엇을 해야 할까요?
A3: 거창한 정답을 찾으려 애쓰기보다, 지금 이 순간의 경험들을 온전히 받아들이고 주변 사람들과 진심으로 연결되려고 노력해보세요. 그러면 어느새 ‘나’라는 존재의 본질이 저절로 빛을 발할 거예요. 저처럼 돌아가지 마시고, 지금 바로 시작해보세요! 작은 경험들이 모여 큰 깨달음이 될 거예요.